Les Invités surprises
Karim Albert Kook. (Paris) Parrain de cette Nuit du Blues. Karim (le généreux) Albert Kook est d'origine algérienne. Très tôt, il hante les clubs parisien, et jamme avec des gens comme David Koven, Bill Thomas, Patrick Verbeke, Luther Allison... Des musiciens qui viendront participer à son premier album en 1997. Karim transmet dans sa musique, une énergie rare de courage et d'espoir. Son blues sonne comme un melting pot d'influences américaines, françaises et africaines. Comme dirait Karim « Laisse danser ton âme sur le chemin des étoiles " 2 albums: « Les choses ressemblent à ça » 1997 « Je roule vers Toi » 2000

n Guitare Magazine N°225 - Janvier 2001

Ce guitariste chanteur, auteur, compositeur, interprète est d'origine algérienne. La vie l'a privé de l'usage ce ses jambes, conséquences d'une maladie d'enfance. Mais elle n'en a pas fait un handicapé du manche ni ne l'a privé d'un coeur ouvert et chaleureux. Ca se ressent instantanément dès l'écoute de Tout va bien, le mec a le moral dans son blues. Les paroles qui émanent de sa voix quelque peu rocailleuse laissent un message simple et humain "Je roule vers toi" Il y a du monde sur ce CD, section de cuivres, choeurs féminins, accordéon, armonica, c'est la totale! L'album au niveau de la rythmique tourne grave, les mecs sont des sérieux loustics et ils aiment ça!

Du côté guitare, Karim est épaulé par des invités du genre Peter Nathanson, Bernard Allison, Dominique Frideloux et Amar Sundy. Les musiques tirent leur inspiration dans les racines du blues. Cependant, elles voyagent chez R'n'B, tournent habilement au funk, au rock sans jamais altérer un esprit authentiquement blues. Les arrangements sont denses et très en place mais ça respire, on entend tout et on rentre inévitablement dans le groove. Si vous désirez un album qui tient le coup, celui-ci tiendra quelques années dans votre discothèque.

Patrick Dietsch

Qui l'aurait cru un jour ! Du blues du fin fond du Mississipi et du chaâbi bien de nous, ensemble, sur une même scène musicale.

Notre bluesman originaire d'Hussein Dey, alias Karim Albert Kook, se produira le 29 du mois courant sur la scène du New Morning à Paris en compagnie d'un chanteur chaâ bi,Mohamed Yazid.

Ce dernier n'est pas connu chez nous, alors que c'est en Algérie que sa carrière avait débuté il y a de cela plus d'une vingtaine d'années. Dés l'âge de 16 ans, il touche pour la première fois, bien que n'ayant pas l'usage de ses yeux depuis sa naissance, à son premier instrument musical, une mandoline, au lycée El Hayat d'Oran. De l'andalou, il opte nous le chaâbi, un genre de musique qui reflète une réalité sociale qu'aucun autre genre de musique ne peut reproduire.

Le 29 novembre est une date à marquer d'une pierre blanche. Les deux artistes Karim Albert Kook et Mohamed Yazid, pour qui la musique est un ensemble d'influences de divers horizons, sont très optimistes :
"au début, quand on avait suggéré ce genre de spectacle à ma maison de disques (Dixifrog, productrice du dernier album de Karim Albert Kook, ndlr), celle ci était perplexe, vu que le raï est très en vogue en France, alors que le chaâbi est un nouveau genre que seule une minorité connaît. C'est après avoir fait écouter un morceau de Yazid à ma maison de disques que les responsables ont donné leur accord." Une soirée 100% algérienne pour un public 100 % connaisseur.

n BluesBoarder Numéro 74 - novembre 2000

Il vient de publier son second album, et se produira en concert le 29 novembre au New Morning à Paris. Nous ne pouvions manquerl'occasion de le faire parler. De sa musique, de ses origines, de lui-même... de la vie en somme.

BB : Karim, pourquoi ce parti pris de chanter le blues en français plutôt qu'en anglais ?

Karim Albert Kook : La réponse est simple : je vis en France, et ici les gens comprennent beaucoup plus facilement le français que l'anglais. Il m'arrive de chanter en anglais, mais c'est quand je fais des reprises. Il m'arrive parfois aussi decomposer en anglais, et la dernière chanson de mon album ("The Voodoo Hut") est
également dans cette langue, puisque c'est un américain qui me l'a écrite (James Starboard).

BB ; J'allais justement te demander qui la chante. Ce n'est pas toi, c'est lui, non ?

KAK : Si, c'est bien moi.
BB : Ta voix est extrêmement différente quand tu chantes en anglais !

KAK : Non, c'est à dire que le timbre de ce morceau demandait autre chose, je pense que j'ai une voix qui peut s'adapter à différents thèmes.

BB : Il y a justement un titre sur ton album qui semble revendiquer ton droit à chanter le blues avec ta culture d'ici, c'est "Loin du Mississippi". On t'a souvent embêté avec ça ?

KAK : Non, tout simplement moi je vis à Paris; tu n'as qu'à aller te balader sur les bords de Seine, et tu verras que le blues, on peut le vivre d'une multitude de façons.

BB : Explique moi un peu comment, arrivé encore enfant d'Algérie en France, tu en es venu à chanter le blues ?

KAK : C'est un cheminement qui est passé en fait par la musique africaine. Au départ j'ai eu la chance de jouer de la musique africaine dans un groupe, et d'y rencontrer Jerry Cooper, un compagnon de route de Fela (NDR: Ransome Kuti, apôtre nigérien de la liberté et inventeur de l'afro-beat). Et l'afro et le blues, ça se touche d'assez prés : c'est la transe, c'est la recherche de plein de choses et puis j'ai eu l'occasion d'avoir des frères plus âgés qui m'ont fait découvrir des tas de formes musicales. Et le blues, je crois que c'est ce qui m'est rentré le plus vite tant au niveau du sentiment qu'au niveau de l'histoire. Mais ça n'a rien à voir avec l'aspect triste de la musique, parce que moi, c'est une musique qui me file la pêche, qui est pleine d'énergie. Si tu écoutes les textes en anglais, ça parle de sensualité, de spiritualité etc, et autant de chansons très légères. C'est donc quelque chose qui m'a frappé d'entrée de jeu : la sincérité de l'émotion.

BB : Puisque tu parles de textes, les tiens sont souvent porteurs d'espoir, comme sur "Le blues du guérisseur" ou tout simplement "Tout va bien". Est-ce que tu apprécies Bill Deraime en tant qu'auteur ?

KAK: Oui, j'aime beaucoup, oui.

BB : Et sur certains autres titres de ton album, tu me rappelles un peu Benoît Blue Boy - ce qui dans ma bouche est un compliment, car c'est vraiment à mes yeux le grand parolier du blues en français. Je pense à "Boogie Woogie et Gris-Gris pour moi, peu importe que ce soit chanté en français ou en anglais, mais ce qui compte, c'est que le texte tienne debout.

KAK : Ah mais, pour moi aussi, c'est important que le texte tienne la route, qu'il exprime quelque chose. Benoit, moi je ne connais pas très bien sa musique et ses chansons, ce morceau est surtout pour moi un clin d'oeil à un ami qui m'a beaucoup aidé, et qui est Luther Allison. C'est une façon de dire que dans le blues on a aussi des amis, et qu'autour d'une musique qui peut paraître triste, ils te filent un coup de main quand tu en as besoin.

BB : C'est bien que tu me parles de Luther, parce que j'avais justement pointé ce morceau qui me semblait très proche de son style. C'est vraiment un hommage, alors?

KAK :C'est un clin d'oeil on va dire, parce que c'est lui qui m'a inspiré ce genre d'histoire.

BB : Justement, vue d'ici, dans le Nord de la France, la scène blues parisienne ressemble un peu à une famille. On a l'impression que les Verbeke, Patrick et Steve

Après l'expérience mitigée de "Les choses ressemblent à ça" en 1997, Karim Albert Kook était bien décidé à frapper fort avec ce nouvel album, sorti il y a quelques mois déjà, mais qui vient seulement de tomber sur la platine de Travel in Blues. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que ce "Je roule vers toi" est à la mesure de ce que l'on pouvait attendre. Chanteur charismatique, Karim s'offre ici un album "all stars", dont il occupe certes le premier rôle, mais sur lequel il a convié toute une brochette d'amis, d'Amar Sundy à Bernard Allison en passant par Peter Nathanson Jérémie Tepper, Christophe Garreau, Fred Clayton, Paul Orta et Boney Fields. Une distribution de choix pour un album dense qui prend des airs de grosse production.

Soutenu par une section de cuivres punchy et des choeurs à gogo, Karim chante ses propres textes, en français, avec force et sincérité. Rythmes funky à souhait, grosses guitares - parfois un peu trop hennissantes -, le roule vers toi ne fait décidément pas dans la demie mesure. On regrettera tout juste de ne pas trouver ici l'un ou l'autre de ces blues acoustiques, joués en solo, dans lesquels notre bluesman de Barbès excelle pourtant. Ce sera peut-être pour la prochaine fois. En attendant, il est à noter que Karim présentera ce nouvel album le 29 novembre à 21h au New-Morning.

Etienne GUILLERMOND

Privé très jeune de l'usage de ses jambes c'est à neuf ans que Karim Albert Kook (de son vrai nom Karim Berkouk) découvre à la radio les Rolling Stones, Jimi Hendrix et les Beatles avant de commencer la musique sur une guitare offerte par son frère aîné. Depuis, le petit Karim est trop grand, au propre comme au figuré, et son deuxième album, Je roule vers toi, du blues mâtiné de funk et de groove est là pour en témoigner. Karim signe onze titres sur douze, et s'il connait visiblement la tradition du blues, il n'y est pas resté figé : son jeu de guitare, moderne et expressif, habille à merveille ses textes émouvants mais jamais larmoyants, chantés avec sincérité. Impossible de citer tous les participants à ce disque (plus d'une vingtaine), mais on remarquera notamment les guitaristes Bernard Allison, Amar Sundy et Jeremie Tepper ainsi que le bassiste Christophe Garreau, compagnon de route habituel de Paul Personne. Assurément, le blues a un futur, et Karim Albert Kook en fait partie.

n Echo des Cuillères - Juillet - août 2000

Ah ! Ça fait un moment qu'on l'attendait celui-là, Karim le préparait, le peaufinait, l'arrangeait. C'est vrai qu'un 2ème album est un passage vers la durée, la continuité. Ce chanteur, guitariste de Blues français (cocorico ! ) est doué, en paroles comme en musique. Les textes sont beaux, pleins d'espérances, chanter " Je roule vers toi " ou " Tout va bien " lorsqu'on se déplace en fauteuil roulant, dénonce une ténacité et un amour énorme de la vie. Les guitares sont belles, en plus de celles de Karim, vous trouverez les invités : Amar Sundy, Peter Nathanson, Jérémie Tepper, Bernard Allison, Dominique Frideloux. Finissons sur des paroles de Karim lui-même: " Paris le delta te tend les bras loin du Mississipi on chante chante aussi les joies et les peines le long de la Seine. Magic Blues/Dixie Frog/Night and Day DFGCD 8504

Deuxième album de ce jeune né en Algérie et venu en France pour soigner la maladie qui lui a coûté l'usage de ses jambes. Dans le 1er (Les choses ressemblent à ça) apparaissaient Patrick Verbeke et Luther Allison et on avait pu le voir boeufer sur la scène du Café de la Danse lors du passage de Candye Kane. Non content d'être un sacré guitariste et chanteur, il apparaissait comme éminemment sympathique, s'intégrant au groupe d'artistes sur scène, simplement, naturellement. Voici donc son 2ème album sur lequel il signe 12 titres, en français, s'il vous plait. Pas forcément facile on ne le répétera jamais assez. Les pro seront pour, les anti contre... et après ? En tout cas, il faut bien admettre que sur la plupart des titres ça colle bien (notamment sur Franky mon ami) et si les gens s'appesantissent sur une certaine désuétude des texte, les pro feront remarquer... que ça peut aussi arriver dans la langue du delta... alors..

En tout cas, il ne faut pas chercher ici la noirceur habituelle au genre : presque toutes ses chansons sont des chansons d'espoir, clouées dans son quotidien, mais sans misérabilisme aucun. Quant aux sons qui soutiennent ces paroles si ça reste bluesy comme l'annonce le texte d'accompagnement, c'est quand même plutôt teinté funky-soul-groovy, avec force cuivres, tout en sachant changer de registre avec, par-exemple, Loin du Mississipi, presque ballade. Une musique bigarrée, des pointures pour l'accompagner, des textes qui tiennent la route : que peut il demander de plus ? D'autant que les comparaisons/ relations vont déjà bon train et qu'à longueur de dossier de presse, en sus des références, il est partout associé aux Vieux de la vieille ou incontournables du Blues français : Verbeke, Personne, Allison, Deraime, Blue Boy, à quoi Il faut ajouter des participations ou copinages (Koven, Mikealian) dont il n'a pas à rougir ! A suivre...

Il joue un blues funky, cuivré, soutenu par des choristes et des claviers (qui sonnent très forts) sur des textes qui ont l'énorme avantaged'être toujours positifs : Tout va bien, Fais moi confiance, Je roule vers toi ... et sincérement ça fait du bien de temps en temps. Nous avions aimé la fraîcheur de sa première sortie, cette seconde nous comble. Karim est un artiste qui mérite de percer car il a un talent réel.

L'auteur, fidèle à ses Correspondances, aime à convoquer les étoiles et le ciel. "Je roule vers toi", son deuxième album, s'inscrit dans cette lignée avec, en sus, le recours fréquent à des cuivres ou à des choeurs donnant à l'ensemble un punch communicatif. Bernard Allison, Peter Nathanson ou encore Amar Sundy passent par là, en voisins et amis. Marqué a l'évidence par David Koven avec qui il jamma, Karim Albert Kook, laisse aller son inspiration et sa plume cri en débutant par un Tout va bien tonitruant qui donne le ton du disque. Jolis mots encore sur Les Temps changent : "Laisse danser ton âme/Sur le chemin des étoiles/Ecoute le vent te parler/Tout doucement " il faut aussi s'arrêter sur le Blues du guérisseur qui ne sauva pas l'enfant aujourd'hui privé de l'usage de ses jambes. "Le seul remède que j'ai trouvé/C'est dans l'amour qu'il se cachait" ...

Christophe Driancourt

n Le Populaire du Centre - 26 mai 2000
Karim Albert Kook - Du soleil dans son blues

La musique de Karim Albert Kook est presque mythique, quant a sa vie, elle est déjà une légende. Né en 1965 à Hussein Deï en Algérie, au lendemain de la guerre, Karim a très tôt suscité l'admiration des femmes de son quartier natal. Superstitieuses, elles mirent en garde la maman. "Ne le montre pas aux yeux du monde cruel. Un enfant trop beau peut attirer le malheur sur lui". Mais Karim n'a pas envie de rester enfermé chez lui. Pour avoir joué avec de l'eau sale, il tombe malade.

Les incantations et les priéres ne suffiront pas. La famille s'expatrie en France pour le soigner, mais il perd quand même l'usage de ses jambes. Il a 9 ans lorsque son père lui offre son premier transistor. Happé par les accords de guitares distillés par les Stones, les Beatles ou Jimmy Hendrix, il se repaît de rock et de blues et imite ses idoles. A 16 ans, il rencontre Jerry Cooper, un artiste nigérien, ancien compagnon de route de Félà, puis commence à tourner dans les clubs parisiens.

"Je roule vers toi" le deuxième album de Karim Albert Kook démontre la virtuosité et la vélocité de ce musicien. Cuivré, son jazz s'embrase dès les premiers riffs, son funk se groove sous l'effet des tempi incandescents, son blues s'illumine sous ses doigts inspirés.

Guidé par sa lumineuse imagination, Karim n'adresse aucun message. S'il connait la magie des notes, il n'ignore pas non plus la mélodie des mots. Il y a dans ses poèmes de la foi, de la sensualité, de la sincérité.

n Best Magazine N ° 20 - décembre 1997

Saluons l'arrivée d'un nouveau label français de blues : Magic Blues, créé par Patrick Verbeke, qui nous offre avec Karim Albert Kook sa première production. Dès la première écoute de ce disque, on sent le produit d'un bon musicien maniant la guitare avec une réelle dextérité, ne se contentant pas des trois accords du blues classique. Ce CD nous propose du vrai blues avec guitare sèche, harmonica et accordéon, mais aussi des titres plus éléctriques et mêmes quelques chansons sur des rythmes plutôt funky où les guitares "cocottent" à la manière d'un Paul Jackson Jr. Les compositions sont toutes signées par Karim et les textes se situent loin de toutes les misères de notre civilisation : "Il marche sur un arc-en-ciel, pour toucher la lumière", etc. Notons pour conclure la présence d'invités comme Luther Allison, Bill Thomas, David Koven aux percussions et bien évidement Patrick Verbeke pour quelques pistes de guitare et de choeurs.

Vincent FEUVRIER

n Global Music Pulse 1997
The latest Music news from around the planet Edited by David Sinclair